Nato nel 1968, a Seoul, Shin Dong-il ha studiato Lingua e Letteratura Tedesca alla Korea University, oltre ad aver conseguito un diploma alla Korea Academy of Film Arts. In qualità di assistente alla regia, ha lavorato a film come "Corset" di Jung Byeong-gak (1996) e "Poison" di Park Jae-ho (1997). Ha inoltre collaborato alla realizzazione di numerosi programmi di cultura per la televisione. Nel 2003 ha partecipato al Festival di Cannes con il cortometraggio "The Holy Family".
